Fotografías y descripción general de la popular planta suculenta llamada Huernia somalica. Consejos esenciales para su cultivo en el jardín.
Características de la planta suculenta Huernia somalica
Huernia somalica es una planta suculenta herbácea y perenne originaria de Somalia y Etiopía. Pertenece a la subtribu Stapeliinae de la familia Apocynaceae. Además, crece de forma natural sobre sustratos arenosos y pobres en nutrientes a más de 1000 metros sobre el nivel del mar (msnm). Actualmente es cultivada en gran parte del mundo como planta de colección debido a la belleza de sus flores y sencillos cuidados. Es reproducida de forma vegetativa en numerosos viveros con fines comerciales.
Tallos y hojas
Esta especie desarrolla tallos carnosos de +/- 12 cm de altura y +/- 1.2 cm de ancho que mantienen un porte generalmente erecto. Cada tallo presenta 5 costillas verticales (algo curvas hacia el ápice) conspicuas, pero poco pronunciadas en cuyos márgenes se observan pequeñas evaginaciones con forma de dientes. En el ápice de estos dientes se colocan pequeñas hojas lineares y carnosas de +/- 0.3 cm de largo que duran muy poco en los tallos. La coloración de los tallos es verde grisáceo y se ramifican axilarmente como todas las especies del género.
Flores
Las flores se disponen en pequeñas inflorescencias extraaxilares que aparecen individuales en tallos en crecimiento. Cada inflorescencia desarrolla de 2-6 flores de forma sucesiva. Todas las flores son sostenidas por un pedicelo amarillento y glabro de +/- 0.5 cm de largo que termina en 5 sépalos lineares de +/- 0.3 cm de largo.
La corola floral campaniforme con la forma estrellada típica de las plantas del género. En esta especie el annulus es muy desarrollado y se engrosa mientras va abriendo la flor. Los 5 segmentos triangulares de la corola muestran una coloración amarilla conspicua mientras que el annulus es rojizo (un contraste de colores muy atractivo).
En la superficie de los segmentos triangulares se observan numerosas papilas diminutas con los extremos algo rojizos o translúcidos; el annulus es liso. En el interior de la garganta floral se observa el polinarium con coronas externas parduzcas e internas rojizas con extremos amarillentos. En ocasiones la base de la garganta floral forma un anillo blanquecino en la base de las coronas externas.
Consejos para el cultivo de la planta suculenta Huernia somalica
Huernia somalica es muy fácil de mantener en el jardín si se tienen en cuenta los siguientes consejos de cultivo:
Iluminación:
Es importante cultivar a esta especie en un área muy iluminada donde reciba al menos el sol directo de primeras horas de la mañana o finales de la tarde. Evitar el sol del mediodía en climas donde predominen temperaturas muy elevadas. El cultivo a la sombra provoca la etiolación de los tallos y la no producción de inflorescencias.
Temperatura:
Agradece crecer bajo la influencia de temperaturas que se encuentren entre los 20ºC-29ºC. No exponer durante largas jornadas a temperaturas inferiores a los 4ºC. El contacto de los tallos con la escarcha es fatal.
Sustrato:
Utilizar un sustrato muy suelto que permita un rápido drenaje del agua de riego. Se pueden emplear sustratos comerciales para plantas crasas y cactáceas sin problemas. Evitar los sustratos arcillosos que tienden a compactarse con facilidad.
Frecuencia de riego:
Regar preferiblemente cuando los tallos estén algo arrugados por falta de agua para disminuir el riesgo de podredumbre y ataques fúngicos. Efectuar los riegos preferiblemente por inmersión sin mojar mucho los tallos.
Plagas y enfermedades:
Afectada principalmente por cochinillas algodonosas que invaden raíces, tallos e inflorescencias. También puede ser atacada por ácaros, pulgones, nemátodos, moluscos y diversos hongos patógenos.
Multiplicación:
Bastante sencilla a partir de esquejes de tallos que tienden a enraizar con bastante rapidez o mediante semillas.
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Yo tengo mi huernia al sol directo pero cambio de color está plomizo con rojo
Es normal. Simple estrés por el Sol