Fotos y descripción de la planta ornamental conocida como Salvia de Texas, Leucophyllum frutescens. Consejos para su cultivo.
Características de la planta Salvia de Texas, Leucophyllum frutescens
Leucophyllum frutescens es una planta arbustiva perenne originaria de la zona norte de México y suroeste de Estados Unidos. Crece principalmente en zonas cercanas al mar donde predominan suelos arenosos y muy sueltos. Pertenece a la familia Scrophulariaceae y es una de las especies más conocidas del género Leucophyllum. Se cultiva en zonas tropicales y subtropicales del mundo con fines ornamentales por la belleza de su follaje grisáceo y floración abundante. Además, es muy popular por los simples requerimientos de cultivo que necesita y su elevada tolerancia a la sequía.
Tallos y hojas
Esta planta desarrolla tallos muy ramificados y compactos que pueden superar los 2.5 metros de altura y cubrir un área cercana a los 3 metros de diámetro o más. Los tallos son cilíndricos, verde grisáceos y pubescentes con una capa de pelos blanquecina en la superficie. Las hojas se disponen alternas en los tallos, poseen una forma generalmente elíptica y tienen el haz plateado y el envés más verdoso. Todas las hojas son suaves al tacto, miden +/- 5 cm de largo y +/- 3.5 cm de ancho, poseen un peciolo corto y el margen entero.
Flores
Las flores aparecen numerosas en la planta siendo un espectáculo visual en cualquier jardín. Cada flor se dispone solitaria en las axilas de las hojas a lo largo de las ramas. Por lo general los botones florales se forman en zonas altas de las ramas. Todas las flores son sostenidas por un pedicelo corto que termina en 5 sépalos lanceolados, pubescentes y grisáceos. La corola floral es campaniforme con 5 lóbulos redondeados que se fusionan en dos labios.
El labio superior formado por dos lóbulos y el inferior por tres. Todas las flores poseen una longitud de +/- 5 cm y +/- 3.5 cm de diámetro. Adicionalmente, el margen de los lóbulos es pubescente al igual que en zonas cercanas a la entrada de la garganta floral. La coloración de las flores es violácea aunque raramente puede ser rosa con algunas manchas amarillentas o parduzcas en la garganta floral.
Consejos para el cultivo de la planta Salvia de Texas, Leucophyllum frutescens
Iluminación:
Requiere de mucha iluminación para florecer abundantemente y crecer vigorosamente. Es un arbusto ideal para exteriores totalmente expuestos a la luz solar.
Temperatura:
Cultivar principalmente en zonas donde predominen temperaturas en un rango de 20ºC-30ºC. No se recomienda su cultivo en zonas con inviernos donde las temperaturas disminuyan de los 0ºC con facilidad.
Sustrato:
Emplear un sustrato suelto que permita un rápido drenaje del agua de riego. Aun así, tolera una amplia variedad de sustratos siempre que estos no se compacten fuertemente.
Frecuencia de riego:
Regar preferiblemente 1-2 veces por semana durante las estaciones cálidas. En invierno puede ser regado 1 vez a la semana. Es una planta capaz de tolerar largas jornadas sin agua.
Plagas y enfermedades:
Muy resistente a las plagas comunes en el jardín. La pubescencia de sus tallos y hojas evita la presencia de muchos insectos plaga.
Multiplicación:
Muy sencilla a partir de esquejes de tallos tiernos de +/- 18 cm de largo. Estos en ocasiones demoran más de 15 días en enraizar; emplear un suelo húmedo, arenoso y caliente para el enraizamiento.
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Muy util para personas u organizaciones interesadas en el estudio de la botanica oen la flora de determinada region .