Características y fotografía de la popular planta aromática y medicinal conocida como Hierbabuena. Consejos para su cultivo. Usos y receta del mojito.
Descripción de la planta Hierbabuena, Mentha spicata
Mentha spicata es una planta herbácea y perenne de crecimiento rápido perteneciente a la familia Lamiaceae. Es una de las especies del género más utilizadas por el hombre por sus beneficios medicinales y culinarios. También es empleada para la elaboración de cocteles alcohólicos como el popular mojito cubano. Además, su cultivo es muy sencillo y su crecimiento es tan acelerado que puede comportarse como invasora local; este rápido crecimiento permite su cultivo a gran escala con cosechas muy rápidas.
Tallos y hojas
Esta especie desarrolla tallos ramificados que pueden superar los 25 cm de altura. Los tallos principalmente con un crecimiento erecto y la formación de numerosos estolones basales y rastreros que permiten su reproducción asexual y colonización del terreno. Los estolones desarrollan rápidamente raíces adventicias y nuevos brotes que facilitarán la propagación de la planta. Además, los tallos presentan una coloración verde purpúrea muy conspicua.
Las hojas presentan una disposición opuesta decusada en los tallos, son pecioladas, glabras en el haz y algo pilosas en el envés, miden +/- 8 cm de largo y +/- 5 cm de ancho, son muy aromáticas y exhiben una coloración verde brillante. Además, presentan el margen aserrado, una forma ovalada o lanceolada y una nerviación muy conspicua. El olor que desprenden las hojas es un repelente natural contra diferentes plagas y es bastante agradable para el olfato humano.
Flores
Las flores son muy pequeñas y se disponen en inflorescencias terminales en espiga; las flores muy juntas en dichas inflorescencias. Cada flor se caracteriza por tener 5 sépalos grandes de color verde, la corola floral formada por lóbulos (pétalos) violáceos, rosáceos o blanquecinos y estambres muy prominentes. Los lóbulos de la corola generalmente no logran superar los 0.2 cm de largo.
Comportamiento invasor
El sistema radical de esta especie es bastante invasivo si no se controla el crecimiento. Se recomienda cultivar en canteros o macetas donde el sustrato es finito y así evitamos que invada regiones del jardín.
Consejos para el cultivo de Hierbabuena, Mentha spicata
Mentha spicata es muy fácil de mantener en el jardín y propagar si se tienen en cuenta los siguientes consejos:
Iluminación:
Se recomienda su cultivo a semisombra siempre y cuando reciba al menos el sol directo de primeras horas de la mañana. Durante la época estival proteger del sol directo del mediodía para evitar quemaduras ocasionales. En climas templados es capaz de crecer sin problemas a pleno sol durante todo el año. El cultivo en climas tropicales muy calientes debe realizarse bajo mallas de sombreo para un mejor resultado.
Temperatura:
Prefiere desarrollarse bajo la influencia de temperaturas frescas o cálidas que se mantenga en un rango de 18ºC-26ºC durante gran parte del año. No sobrevive a temperaturas inferiores a los 8ºC.
Sustrato:
Se requieren suelos húmedos y ricos en nutrientes. Dicho suelo debe retener ligeramente la humedad para un mejor desarrollo de la planta. Emplear sustratos arcillosos no afecta el desarrollo de esta especie aunque se recomienda el uso de un sustrato más suelto con mucha materia orgánica.
Frecuencia de riego:
Debemos regar con la frecuencia necesaria para mantener siempre húmedo el sustrato pero nunca encharcado. Debe regarse diariamente en horas de la mañana durante las estaciones más cálidas del año. En invierno puede regarse cada 1-2 días.
Plagas y enfermedades:
Rara vez es atacada por plagas y enfermedades. No obstante, puede ser afectada por hongos patógenos e insectos. La aroma de sus hojas repela a muchos de los insectos que colonizan normalmente a las plantas del huerto.
Multiplicación:
Se propaga fundamentalmente a partir de esquejes de tallos de +/- 15 cm de largo, división de plantas grandes o por estolones. Se recomienda realizar la plantación durante los meses invernales. Si se plantan en canteros del huerto es importante dejar de 10-20 cm entre una planta y la siguiente.
Cosecha (multiplicación a gran escala):
La primera cosecha debe producirse a los 3-4 meses después de la plantación y posteriormente se realizan cortes a 10 cm de altura del suelo a intervalos de 2-3 meses. Después de cada corte se aplica abono al sustrato y abundante agua.
Usos Culinarios
Todas las partes de la planta se emplean para la preparación de salsas, ensaladas, caramelos, siropes, aromatización de dulces en almíbar, helados, infusiones y refrescos. También se utiliza en la preparación de carnes y pescados. Aun así, es más conocida por su empleo en la aromatización de bebidas alcohólicas (mojito).
Usos medicinales
La infusión de las hojas de esta planta tiene propiedades antiespasmódicas, reducen el nivel de testosterona en la sangre, mejoran la digestión y disminuye las flatulencias. El uso tópico tiene función analgésica y relajante.
Receta para la preparación del popular Mojito con Hierbabuena
Se necesitan:
1- 2-3 ramitos de Hierbabuena
2- 60 ml o 2 onzas de ron
3- 1 cucharada de azúcar
4- Jugo de medio limón
5- Hielo al gusto
Preparación:
Se trituran los ramitos de la Hierbabuena con el azúcar y el jugo de limón con un poco de agua en un vaso. Luego se añade el ron, el hielo y el resto del agua para completar el vaso. Se sirve con una rebanada de limón y un ramita de hierbabuena adicional.
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Me encantó sus consejos, acabo de comprar una hierbabuena y me encanta éste té.
Quiero un consejo sobre cómo puedo cuidar el oregano francés.
Gracias
Feliz año 2023
😃
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Orégano francés