Fotografías y descripción general del cactus mexicano Neobuxbaumia scoparia. Consejos básicos para su cultivo en el jardín.
Características del cactus Neobuxbaumia scoparia
Neobuxbaumia scoparia es un cactus (familia Cactaceae) arbóreo de gran tamaño originario del centro de México, pero ampliamente cultivado en el mundo como planta de jardín. Crece fundamentalmente en zonas áridas con vegetación baja ya que generalmente se encuentra expuesto a la luz solar. Se cultiva principalmente para decorar xerojardines exteriores porque sus elevadas dimensiones y requerimientos de cultivo no permiten su cultivo en el interior de los hogares.
Tallos y espinas
Esta especie desarrolla tallos gruesos y suculentos de +/- 12 cm de diámetro que superan los 10 metros de altura en plantas adultas. Las ramificaciones generalmente abundantes y erectas dando un porte de candelabro a esta especie. Cada tallo presenta +/- 20 costillas verticales conspicuas y pronunciadas que en ocasiones presentan estructuras tuberculadas en todo lo largo. En el ápice de dichos tubérculos se disponen aréolas redondas de las cuales surgen de 1-2 espinas centrales grisáceas, duras y de +/- 2 cm de largo y +/- 8 espinas radiales mucho más flexibles, de +/- 1 cm de largo y de una coloración grisácea. La coloración base de los tallos es verde oscuro con tonos grisáceos.
Flores y frutos
Las flores aparecen individuales en las aréolas superiores de los tallos. Son bastante pequeñas (+/- 2.5 cm de diámetro), tubulares (+/- 2 cm de largo) y presentan los segmentos de la corola de color rojizo. Los frutos son globosos, rojizos al madurar y contienen numerosas semillas pardo oscuras en su interior.
Consejos para el cultivo del cactus Neobuxbaumia scoparia
Este cactus es muy fácil de mantener en el jardín si se tienen en cuenta los siguientes consejos para su cultivo:
Iluminación:
Es de suma importancia que esta especie reciba la mayor cantidad de luz solar posible durante el día; debe estar expuesto siempre al sol durante todo el año. Nunca cultivar en zonas sombrías porque su crecimiento puede detenerse por completo y no florecerá.
Temperatura:
Se desarrolla mejor en climas cálidos y frescos donde las temperaturas raramente disminuyen de los 18ºC. El rango ideal para esta especie se encuentra entre los 24ºC-32ºC. No cultivar en zonas donde las temperaturas tiendan a disminuir de los 5ºC.
Sustrato:
Bastante mineral, pobre en nutrientes y que permita un rápido drenaje del agua. Ejemplares grandes toleran un sustrato mucho más orgánico. Para un mejor crecimiento el sustrato debe tener un pH ligeramente básico.
Frecuencia de riego:
No necesita de mucha agua para crecer saludable. Los ejemplares más jóvenes pueden regarse cada 7-10 días mientras que los adultos sobreviven con el agua de las lluvias ocasionales. Evitar mojar los tallos durante el riego para evitar posibles ataques fúngicos; regar directamente sobre el sustrato.
Plagas y enfermedades:
Es una especie muy resistente, pero puede sufrir infestaciones de cochinillas y ácaros. Dichas plagas y condiciones de elevada humedad pueden propiciar la aparición de diversos hongos patógenos.
Multiplicación:
Se multiplica generalmente por esquejes de tallos de +/- 15 cm de largo o a partir de semillas. Los esquejes deben ser plantados días después de cortados para que cicatrice el área de corte.
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