Fotografías y características generales de la planta suculenta Orbea halipedicola. Consejos esenciales para su cultivo.
Descripción de la planta suculenta Orbea halipedicola
Orbea halipedicola es una planta suculenta, rizomatosa, herbácea y perenne perteneciente a la subtribu Stapeliinae de la familia Apocynaceae. Es originaria de Mozambique donde crece en una amplia variedad de hábitats donde el suelo generalmente posee un pH neutro y es muy permeable. Esta especie se cultiva en gran parte del mundo con fines ornamentales por la belleza de las flores y su sencillo cultivo. Se conocen diversos genotipos de la especie que presentan principalmente variaciones en la coloración de las flores.
Tallos y hojas
Esta especie desarrolla grupos de tallos dispersos y numerosos tallos subterráneos (rizomas) que les permiten sobrevivir períodos de sequía. Los tallos muestran un crecimiento erecto a decumbente con una propagación axilar bastante acelerada. Cada tallos puede alcanzar +/- 10 cm de altura y +/- 0.6 cm de ancho (bien estrechos). Los tallos presentan 4 costillas conspicuas con numerosos tubérculos cónicos de +/- 1 cm de largo en los márgenes. Los tubérculos algo espaciados y dispuestos hacia arriba. La coloración de los tallos es verde con venaciones purpúreas cuando reciben luz solar.
Flores
Las flores se disponen en pequeñas inflorescencias extraaxilares que aparecen individuales y cercanas a la base en tallos en crecimiento. Cada inflorescencia desarrolla de 1-3 flores de forma sucesiva. Todas las flores son sostenidas por un pedicelo glabro de +/- 2.5 cm de largo que termina en 5 sépalos triangulares cortos.
La corola está formada por 5 lóbulos triangulares que le dan un aspecto estrellado a la flor. Las flores totalmente abiertas con un diámetro de +/- 3 cm. En esta especie los lóbulos se despliegan hacia detrás exponiendo un annulus desarrollado pero pequeño que posee el polinarium en la zona central.
La coloración interna de los lóbulos es pardo violácea con manchas amarillas y líneas. El patrón de manchas y colores puede variar en dependencia del genotipo. Adicionalmente, se observan papilas en el margen de los lóbulos en la región media basal. Las papilas violáceas con extremos globosos.
El polinarium posee las coronas externas del ginostegio triangulares y parduzcas; las coronas internas amarillentas con algunas manchas parduzcas. Las flores de esta especie expelan un olor desagradable para atraer polinizadores.
Consejos para el cultivo
Iluminación:
Requiere de mucha iluminación para crecer velozmente y florecer en abundancia. Tolera el cultivo a pleno Sol si es adaptada adecuadamente. De todas formas se recomienda evitar el Sol directo del mediodía durante la época estival.
Temperatura:
Prefiere desarrollarse en climas frescos o cálidos en un rango de 22ºC-30ºC. No exponer a temperaturas inferiores a los 5ºC.
Sustrato:
Emplear un sustrato suelto y permeable que permita un rápido drenaje del agua de riego. Crece bien sobre sustratos comerciales para plantas suculentas.
Frecuencia de riego:
Regar preferiblemente cuando los tallos se pliegan hacia debajo por deshidratación. Con este método reducimos los riesgos de pudrición.
Plagas y enfermedades:
Esta planta es principalmente afectada por cochinillas que invaden raíces, tallos y flores. Puede sufrir ataques de pulgones, ácaros, moluscos y diversos hongos patógenos.
Multiplicación:
Es muy sencilla por esquejes de tallos, separación de rizomas y semillas.
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