Fotografía y descripción general de la planta suculenta Orbea semitubiflora. Consejos para su cultivo y propagación.
Características de la planta suculenta Orbea semitubiflora
Orbea semitubiflora es una planta suculenta, herbácea y perenne perteneciente a la subtribu Stapeliinae de la familia Apocynaceae. Es originaria de Tanzania aunque se cultiva como planta de colección en gran parte del mundo. Actualmente se conocen dos genotipos donde se observan pequeñas variaciones de color en la flor (variedad con flores totalmente rojas y variedad con flores rojas y extremos de pétalos más claros). Adicionalmente, existe un híbrido de esta especie con Orbea commutata con flores similares pero con diferencias principalmente en el ginostegio del polinarium.
Tallos y hojas
Esta especie desarrolla tallos erectos o decumbentes, carnosos y de +/- 8 cm de largo x +/- 1 cm de diámetro. Cada tallo presenta 4 costillas verticales conspicuas que poseen numerosos tubérculos cónicos de +/- 1 cm de largo en los márgenes. Los tubérculos dispuestos hacia arriba y terminados en una hoja espatulada-lanceolada de corta duración. Las hojas totalmente verdes y perduran en dependencia del nivel de hidratación de los tallos. Los tallos muestran además una coloración verde grisácea con manchas y puntos verde violáceos. La propagación de los tallos es siempre axilar al igual que en todas las plantas del género.
Flores
Las flores se disponen en inflorescencias extraaxilares cortas que aparecen en zonas cercanas al ápice de los tallos. La formación de flores es sucesiva aunque cada inflorescencia generalmente no desarrolla más de dos flores por completo. Cada flor es sostenida por un pedicelo glabro y corto (+/- 0.4 cm) que termina en 5 sépalos triangulares.
La corola floral tubular en la base y con 5 lóbulos triangulares terminales de le confieren un aspecto estrellado. Las flores totalmente abiertas miden +/- 1 cm de diámetro y los lóbulos de la corola siempre dispuestos en posición horizontal o con extremos algo curvados hacia atrás. La coloración externa de la corola es amarilla crema; la coloración interna es totalmente roja o con los extremos de los lóbulos con tonalidades más amarillentas.
En el centro de la flor se coloca el polinarium con las coronas externas del ginostegio de color rojo parduzco; las coronas internas de similar color y no cubren el disco central. Las polinias marrón amarillentas y conspicuas. El fondo de la flor y el disco poseen una coloración amarilla (el disco más claro).
Consejos para el cultivo de la planta suculenta Orbea semitubiflora
Iluminación:
Es importante cultivar a esta planta en un sitio con muy buena iluminación. Se recomienda la exposición directa al sol de la mañana para un mejor crecimiento y floración. El cultivo a la sombra provocará la etiolación de los tallos.
Temperatura:
Prefiere desarrollarse en un clima fresco o cálido donde las temperaturas se mantengan entre los 20ºC-29ºC durante gran parte del año. No exponer a temperaturas inferiores a los 5ºC durante largos períodos.
Sustrato:
Emplear un sustrato 50% orgánico y 50% mineral que permita un rápido drenaje del agua de riego. La permeabilidad del sustrato es fundamental para que sus raíces se mantengan saludables.
Frecuencia de riego:
Regar preferiblemente cuando los tallos estén algo deshidratados para evitar podredumbres por excesos de agua y la proliferación de hongos.
Plagas y enfermedades:
Afectada principalmente por cochinillas, pulgones, ácaros, larvas de lepidópteros, moluscos y hongos patógenos. Mantener un control fitosanitario en la planta para evitar podredumbres fatales.
Multiplicación:
Muy sencilla a partir de esquejes de tallos que enraízan con mucha facilidad. Esperar al menos 24-48 horas antes de plantar los esquejes recién retirados.
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