Fotografía y descripción de la planta conocida como Orégano Francés, Plectranthus amboinicus. Consejos para su cultivo. Usos.
Características de la planta Orégano Francés, Plectranthus amboinicus
Plectranthus amboinicus es una planta arbustiva perenne ampliamente cultivada como medicinal en diversos países del mundo. Pertenece a la conocida familia Lamiaceae y es originaria de Asia sudoriental. Además de sus usos medicinales, se cultiva como ornamental por sus hojas aromáticas y como condimento. También es conocida en diversos países como Orégano de Cartagena, Orégano de España, Menta Mexicana, entre otros nombre populares.
Tallos y hojas
Esta especie desarrolla tallos ramificados que pueden superar los 100 cm de altura y cubrir un área cercana a los 50 cm de diámetro o más. Dichos tallos poseen una coloración verde conspicua, son ligeramente carnosos y presentan la superficie llena de pequeños pelos blanquecinos (son pubescentes). Las hojas se disponen opuestas en los tallos, son anchamente ovadas, poseen el margen crenado y tienen un largo de +/- 6 cm. Además, son muy aromáticas, pecioladas, pubescentes por ambas caras del limbo y presentan el ápice agudo u obtuso.
Flores
Las flores son tubulares y se disponen en inflorescencias terminales en racimo de +/- 35 cm de altura. Estas poseen la corola dividida en dos “labios”. El labio inferior de gran tamaño y casi del mismo tamaño que el inicio en forma de tubo; el labio superior mucho más corto. Las flores posen una coloración rosácea poco llamativa y son bastante pequeñas. En ocasiones se retiran las inflorescencias antes de que culmine el desarrollo para incentivar a la formación de hojas.
Usos medicinales y culinarios
Esta planta se emplea para el tratamiento de infecciones fúngicas en los humanos y para diferentes tipos de desinfección. Además se ha comprobado su potencial para la estimulación muscular. Sus hojas se emplean para condimentar diferentes platos como por ejemplo: sopas, guisos, potajes, vegetales, salsas, pescados, huevos y diferentes carnes.
Consejos para el cultivo del Orégano Francés
Plectranthus amboinicus es muy fácil de mantener y propagar en el jardín si se tienen en cuenta los siguientes consejos:
Iluminación:
Requiere de muy buena iluminación para crecer de forma eficiente. Puede cultivarse sin problemas a pleno sol tolerando además la semisombra. Esta especie es capaz de sobrevivir bajo el fuerte sol veraniego de climas tropicales.
Temperatura:
Prefiere desarrollarse bajo temperaturas frescas o cálidas que se encuentren entre los 20ºC-28ºC. No cultivar a temperaturas inferiores a los 5ºC ya que no sobrevivirá.
Sustrato:
Emplear un sustrato rico en nutrientes que permita un rápido drenaje del agua de riego. El adicionamiento de humus de lombriz cada tres meses beneficia el crecimiento. Los sustratos ricos en arcilla tienden a compactarse con facilidad y pueden pudrir el sistema radical de esta planta si se emplean.
Frecuencia de riego:
Regar cada 2-3 días durante las estaciones más cálidas del año. En invierno aplicar un riego semanal si las temperaturas superan los 18ºC.
Plagas y enfermedades:
Es una especie raramente afectada por plagas debido a que el fuerte olor que desprenden sus hojas no es agradable para ellas. Aun así, algunas larvas de insectos pueden devorar sus hojas.
Multiplicación:
Es muy fácil de propagar a partir de esquejes de tallos de +/- 15 cm de largo que enraízan con mucha facilidad. El sustrato debe mantenerse ligeramente húmedo y poseer una temperatura superior a los 22ºC para que los esquejes enraícen con mayor rapidez.
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