Fotografías y características generales de la planta ornamental Pseuderanthemum carruthersii. Consejos esenciales para su mantenimiento.
Descripción de la planta Pseuderanthemum carruthersii
Pseuderanthemum carruthersii es una planta arbustiva perenne perteneciente a la familia Acanthaceae ampliamente cultivada en el mundo como ornamental. Es principalmente utilizada para decorar jardines exteriores debido a su gran resistencia y floración constante durante todo el año. Su cultivo se ve favorecido en climas tropicales y subtropicales donde las elevadas temperaturas incentivan su floración y rápido crecimiento. En algunos países su cultivo se ha escapado de los jardines y por esto se puede encontrar creciendo silvestre en zonas alejadas de la ciudad. Aun así, no es una especie que pueda comportarse como invasora.
Tallos y hojas
Esta especie desarrolla tallos muy ramificados y leñosos que pueden superar los 150 cm de altura y cubrir un área superior a los 100 cm de diámetro. La coloración de los tallos es verde (marrón con el tiempo) y son algo cuadrangulares. Las hojas se disponen numerosas y opuestas en los tallos. Son pecioladas (peciolo de +/- 3 cm de largo), poseen un limbo elíptico con el ápice agudo o ligeramente redondeado, miden +/- 12 cm de largo y +/- 3.5 cm de ancho, son algo coriáceas y muestran una coloración verde (rojiza-violácea en algunas variedades de la especie; ejemplares variegados con manchas blanquecinas en las hojas).
Flores
Las flores se disponen numerosas en inflorescencias terminales que aparecen en grandes cantidades (mientras más ramificada esté la planta, más inflorescencias se formarán). Las inflorescencias desarrollan un tallo floral erecto de +/- 20 cm de largo que sostiene más de 30 flores. Dichas flores son pequeñas y tubulares con los lóbulos de la corola de color blanco con manchas purpureas concentradas en la base de estos. La floración se acentúa durante el verano siendo el calor el incentivo de la formación de flores.
Consejos para el cultivo de la planta Pseuderanthemum carruthersii
Pseuderanthemum carruthersii es muy fácil de mantener en el jardín si se siguen los siguientes consejos:
Iluminación:
Es importante colocar a esta planta donde reciba el sol de la mañana y finales de la tarde (sol durante todo el día en climas templados). El sol del mediodía de climas cálidos puede provocar quemaduras en el follaje. Es una planta ideal para exteriores.
Temperatura:
Requiere de temperaturas por encima de los 15ºC durante la mayor parte del año. El rango de temperaturas ideal para esta especie se encuentra entre los 22ºC-29ºC. No exponer a temperaturas inferiores a los 10ºC durante largos períodos.
Sustrato:
Crece perfectamente sobre sustratos universales para plantas ornamentales que ofertan normalmente en los viveros. Dicho sustrato debe permitir un óptimo drenaje del agua de riego; no debe encharcarse. Aun así, tolera crecer sobre una amplia variedad de sustratos. Aplicar cada 2 meses un poco de humus de lombriz o fertilizante granulado para incentivar el crecimiento y floración. Esta planta se desarrolla mejor sobre el sustrato del jardín; en macetas es menos longeva.
Frecuencia de riego:
Regar cada 2-3 días permitiendo que la superficie del sustrato se seque. A la hora del riego, aplicar el agua sobre sus hojas para limpiarlas pero siempre evitando mojar las inflorescencias (las flores son frágiles y caen con facilidad). En invierno aplicar un riego cada 5 días.
Plagas y enfermedades:
Puede sufrir infestaciones de cochinillas algodonosas que afectan principalmente las hojas e inflorescencias. Si la humedad ambiental es muy baja es susceptible al ataque de ácaros (araña roja) que provocan la caída del follaje.
Multiplicación:
Muy sencilla a partir de esquejes de tallos tiernos de +/- 10 cm de largo. Estos deben plantarse en un sustrato ligeramente húmedo, en semisombra y bajo la influencia de temperaturas superiores a los 22ºC.
Extra:
Renovar las plantas cada 1-2 años ya que luego de que florecen durante mucho tiempo comienzan deteriorar su aspecto.
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