Fotografías y características generales de la planta ornamental y medicinal llamada Scuttelaria havanensis. Consejos para su cultivo en el jardín.
Descripción de la planta Scuttelaria havanensis
Scuttelaria havanensis es una planta herbácea perenne de pequeño porte endémica de Cuba y la única especie del género presente en dicho país. Pertenece a la familia botánica Lamiaceae y es frecuentemente utilizada por sus propiedades medicinales o como planta de ornamento. Se emplea para el tratamiento de diversas patologías como la escabiosis. Además, posee efectos febrífugos y diaforéticos. Estudios fitoquímicos recientes han detectado diversos compuestos (flavonoides, triterpenoides y alcaloides) que están presentes en otras especies del género que se utilizan para el tratamiento de cardiopatías y afecciones del sistema nervioso. Adicionalmente, la sencillez del follaje y su floración brindan un porte estético muy llamativo para la decoración del jardín.
Tallos y hojas
Esta especie desarrolla tallos delgados y ramificados que no logran superar generalmente los 40 cm de altura. Dichos tallos poseen un crecimiento generalmente erecto con las ramificaciones en las zonas más bajas. La coloración de los tallos es verde amarronado y son bastante frágiles por su delgadez. Las hojas opuestas, son bastante pequeñas (+/- 0.8 cm de largo), poseen una forma aovada, presentan un peciolo muy corto y muestran una coloración verde oscura. El margen de las hojas es por lo general entero o ligeramente dentado y son puberulentas por el haz y envés.
Flores
Las flores son solitarias y aparecen principalmente en las axilas superiores de los tallos. Estas surgen numerosas en la planta a pesar de poseer un tamaño bastante pequeño (+/- 1 cm de largo). Presentan además el cáliz bilabiado con un tubo alargado que muestra una coloración azulada muy atractiva. El labio inferior de gran tamaño con una banda blanquecina central muy conspicua.
Consejos para el cultivo de la planta Scuttelaria havanensis
Scuttelaria havanensis es fácil de mantener en el jardín si se tienen en cuenta los siguientes requerimientos de cultivo:
Iluminación:
Es muy importante que esta planta reciba muy buena iluminación durante gran parte del día. Se recomienda evitar la exposición solar directa durante los días más cálidos del verano para evitar quemaduras.
Temperatura:
Crece muy bien bajo la influencia de temperaturas que se encuentren entre los 24ºC-30ºC durante gran parte del año. Evitar la exposición prolongada a temperaturas inferiores a los 8ºC. Temperaturas por debajo de los 0ºC son fatales.
Sustrato:
Emplear un sustrato orgánico con muy buen drenaje para un mejor resultado. Sustratos universales con un agrego extra de arena (para mejorar el drenaje) pueden emplearse.
Frecuencia de riego:
Regar de 1-3 veces por semana en dependencia de las temperaturas predominantes. En invierno con un riego semanal es suficiente.
Plagas y enfermedades:
No es afectada por plagas con frecuencia, aunque las cochinillas y pulgones la pueden atacar bajo condiciones de estrés. Mantener vigilada para eliminar las plagas en cuento aparezcan. Algunos moluscos y aves pueden afectar los tallos y las hojas gravemente. Aun así, su sabor amargo natural es un repelente para muchas plagas herbívoras.
Multiplicación:
Se multiplica a partir de semillas o división de las plantas.
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