Fotografías y características generales de un híbrido ornamental llamado Stapelia x leendertziae. Consejos esenciales para su cultivo.
Stapelia leendertziae es una popular planta suculenta perteneciente a la subtribu Stapeliinae de la familia Apocynaceae. Es ampliamente cultivada en el mundo como planta ornamental debido a la exoticidad de sus flores tubulares y purpúreas. Debido a esto, en algunas colecciones se han producido cruces con esta especie dando origen a híbridos como el que se presenta en esta publicación. Observando a las características de este híbrido, es muy probable que el cruce se haya producido entre Stapelia leendertziae y Stapelia grandiflora.
Descripción de la planta suculenta híbrida Stapelia x leendertziae
Tallos y hojas
Stapelia x leendertziae se caracteriza por desarrollar tallos suculentos de +/- 15 cm de altura y +/- 0.5 cm de diámetro. Dichos tallos presentan 4 ángulos muy conspicuos que presentan dientes poco pronunciados en los márgenes. En el ápice de estos dientes se disponen hojas reducidas, verdes y lanceoladas–espatuladas que se secan en muy poco tiempo. La coloración de los tallos es verde claro, aunque si reciben mucha luz, toman una coloración más rojiza. Además, la producción de ramificaciones en este híbrido es bastante elevada.
Flores
Las flores se disponen en inflorescencias extraaxilares únicas que aparecen en zonas bajas de los tallos jóvenes en crecimiento. Todas las flores son sostenidas por un pedicelo de +/- 5 cm de largo, piloso y verde-rojizo que termina en 5 sépalos lanceolados de similar coloración. La corola floral primeramente tubular (primer cuarto) para luego abrir en 5 segmentos triangulares de gran tamaño que le dan un aspecto estrellado.
La corola floral supera los 6 cm de diámetro en esta planta siendo un aspecto estético muy atrayente para coleccionistas. La coloración interna de la corola es rojiza muy oscura en toda su extensión con algunas zonas amarillentas. Además, se observan gran cantidad de vellosidades pequeñas en el margen y la superficie interna de los segmentos de la corola.
En el centro de la flor se observa el polinarium con las coronas internas y externas del ginostegio con una coloración rojiza. En este híbrido el olor que expelan las flores es muy fuerte y desagradable que atrae a numerosos insectos que se encargarán de la polinización.
Consejos para el cultivo planta suculenta híbrida Stapelia x leendertziae
Este híbrido es fácil de mantener en el jardín si se tienen en cuenta los siguientes requerimientos de cultivo:
Iluminación:
Es de suma importancia que esta planta reciba al menos el sol directo de primeras horas de la mañana o finales de la tarde. En climas muy cálidos el sol del mediodía puede quemar los tallos. No cultivar a la sombra porque los tallos se etiolarán y no florecerá.
Temperatura:
Prefiere crecer bajo la influencia de temperaturas que se encuentren entre los 22ºC-29ºC. No exponer a temperaturas inferiores a los 5ºC. El contacto de la nieve con la planta es fatal porque produce quemaduras que terminarán dando origen a podredumbres.
Sustrato:
Se desarrolla mejor si crece sobre un sustrato rico en nutrientes y que permita un rápido drenaje del agua de riego. Utilizar sustratos comerciales para plantas crasas que se ofertan en numerosos viveros.
Frecuencia de riego:
Regar cuando los tallos se noten algo arrugados o flácidos por falta de agua. Este método de riego reduce la aparición de hongos patógenos. Es importante evitar mojar mucho los tallos cuando se riega siendo óptimo el riego por inmersión.
Plagas y enfermedades:
Afectada principalmente por cochinillas que atacan todas las regiones de la planta. También puede sufrir infestaciones de ácaros, pulgones y hongos. Algunas orugas de insectos y moluscos pueden alimentarse de esta planta.
Multiplicación:
Muy sencilla a partir de esquejes de tallos que enraízan con mucha facilidad. Plantar los nuevos esquejes luego de 72 horas de su corte en un sustrato húmedo y caliente para incentivar el arraigo.
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