Fotografía y descripción de la planta suculenta llamada Stapelianthus montagnacii. Consejos esenciales para su cultivo.
Características de la planta suculenta Stapelianthus montagnacii
Stapelianthus montagnacii es una planta suculenta, herbácea y perenne perteneciente a la subtribu Stapeliinae de la familia Apocynaceae y originaria de Madagascar. Crece de forma natural sobre suelos arenosos o con presencia de hojarasca en las zonas de arbustos. La belleza de sus pequeñas flores y fácil mantenimiento ha permitido su introducción en el mercado de plantas ornamentales. Actualmente es cultivada como planta de colección en gran parte del mundo.
Tallos y hojas
Esta especie desarrolla tallos suculentos rastreros con ápices ligeramente erectos (no siempre) y un crecimiento ligeramente rápido. Cada tallo presenta 4 costillas poco pronunciadas con dientes pequeños que terminan en hojas reducidas de +/- 0.1 cm. Los tallos en esta especie alcanzan +/- 20 cm de largo y +/- 0.6 cm de diámetro. La coloración de los tallos es verde grisácea con manchas verdosas, amarronadas o violáceas dispuestas de forma heterogénea. Otro dato a considerar, es que la superficie de los tallos es generalmente escabrosa con presencia de irregularidades abultadas muy pequeñas en ocasiones.
Flores y frutos
Las flores se disponen en pequeñas inflorescencias extraaxilares que aparecen en zonas basales de los tallos. Cada inflorescencia desarrolla de 1-5 flores de forma sucesiva. Cada flor es sostenida por un pequeño pedicelo de +/- 0.8 cm de largo, glabro y terminado en 5 sépalos triangulares de similar longitud. La corola floral es campaniforme y termina en 5 lóbulos triangulares que le dan un aspecto estrellado. El tubo floral con una longitud de +/- 0.8 cm y los lóbulos de la corola con un largo de +/- 0.7 cm.
La región externa de la corola muestra una coloración crema con numerosas manchas rojizas; la coloración interna es rojiza con algunas bandas amarillentas en zonas cercanas al ápice de los lóbulos y la garganta floral blanquecina. Adicionalmente, se observan numerosos pelos blanquecinos en la superficie interna de los lóbulos que pueden alcanzar un largo de +/- 0.4 cm.
En el centro de la flor se coloca el polinarium con las coronas externas del ginostegio claramente bifurcadas, rojizas y prominentes. Las coronas internas bastante pequeñas y de color rojizo. El disco central muestra una coloración amarilla conspicua con polinias amarillentas y bastante grandes.
Luego de polinizadas las flores, emergen un par de frutos (folículos) dehiscentes con forma de huso formando un ángulo de +/- 150 grados. Los frutos con una longitud de +/- 12 cm y una coloración verde amarillenta con numerosas manchas verdosas o purpúreas. Las semillas arriñonadas, planas y con un vilano que les permite dispersarse por acción del viento.
Consejos para el cultivo de la planta suculenta Stapelianthus montagnacii
Iluminación:
Debe recibir mucha iluminación para crecer rápido y lograr florecer. Se recomienda su cultivo a semisombra donde reciba el Sol de primeras horas de la mañana y evitando el del mediodía.
Temperatura:
Se desarrolla mejor bajo la influencia de temperaturas frescas o cálidas que se encuentren entre los 20ºC-28ºC. No exponer a temperaturas inferiores a los 5ºC.
Sustrato:
Es importante emplear un sustrato suelto que permita un rápido drenaje del agua de riego. Crece muy bien en sustratos comerciales para plantas suculentas con un agrego de arena gruesa.
Frecuencia de riego:
Regar luego de seca la superficie del sustrato si las temperaturas predominantes son elevadas. Evitar regar si las temperaturas se encuentran por debajo de los 15ºC.
Plagas y enfermedades:
Afectada principalmente por cochinillas que invaden raíces, tallos e inflorescencias. En ocasiones puede sufrir infecciones por ácaros, pulgones y larvas de insectos. Las plagas anteriores promueven la aparición de hongos patógenos que provocan podredumbre.
Multiplicación:
Muy sencilla a partir de esquejes de tallos que enraízan con facilidad si las temperaturas son elevadas. También es posible propagar por semillas si se plantan frescas.
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